不知是什么样的人。晋代陶潜《五柳先生传》：“先生不知何许人也，亦不详其姓字，宅边有五柳树，因以为号焉。”后常用以指来历不明的人。
一般以为 “何许人”是 “什么人”之意，表示 “是什么人”、“是什么东西”、“是什么家伙”、“是什么货色”，等等。
其实，那都是错误的用法，只不过 “约定俗成”，大家心明其义罢了。
“何许人”指的是 “何处人”之意。
为什么呢?
“许”与 “所”通。《诗·小雅·伐木》“伐木许许”，《说文·斤部》引作 “伐木所所”。段注： “伐木声，乃此字本义。用为处所者，假借为处字也。”由是而知 “何许人”即谓 “何所人”，亦即 “何处人”。
晋·陶渊明 《五柳先生传》： “不知先生何许人也?”“许”即读为 “所”，谓 “不知先生是何方人氏”?
“何许人”后面多加 “也”字，表示一种惊疑的语气。
同“西山拄颐”。清周之琦《天香》词：“参差雉堞，送暝色、凉生襟袂。只少西山拄笏，分他绛霄云气。”
《神弦歌．青溪小姑曲》：“开门白水，侧近桥梁；小姑所居，独处无郎。”（据《乐府诗集》卷四十七引）古乐府歌曲有一首《青溪小姑曲》是咏唱青溪女神的，其中有“小姑无郎”的句子。后用为咏未婚嫁女子之典。唐．李
清．翟灏《通俗编．声音》引《玉泉子》：“丁稜口吃，及第谒宰相，俯致启词：意言‘稜等登科’，而稜赪然发汗（赪，音chēng，面红耳赤），移时乃曰：‘稜等登，稜等登’，竟不能发其后语而罢。翌日，有人戏之曰
源见“闻鸡起舞”。谓志士奋发。柳亚子《送沫若赴苏联》诗：“祖逖着鞭原不易，刘琨舞剑意如何？”
源见“武城弦”。谓治理县政。宋无名氏《永遇乐．庆李守》词：“那堪绿鬓，朱颜年少，暂试牛刀百里。”
同“京洛尘”。宋陆游《初春出游戏作》诗：“京洛化衣无梦去，邯郸观妓有诗传。”
瞻望前面，回顾后面，比喻做事谨慎，考虑周到。后也用以比喻顾虑过多，行事犹豫不决。屈原道，考察历史而又展望未来啊!我完全弄清了人生之途径。坏人怎能信用啊!坏事岂能放纵?【出典】：《楚辞·离骚》：“瞻前而
喻不明事理。《战国策．韩策》：“今将攻其心乎，宜使如吴；攻其形乎，宜使如越。夫攻形不如越，而攻心不如吴，而君臣上下，少长贵贱，毕呼霸王，臣窃以为犹之井中，而谓曰：‘我将为尔求火也。’”偏正 比喻处理事
源见“孝先便腹”。形容肚子肥满。宋黄庭坚《次韵谢外舅病不能拜复官夏雨眠起之什》：“腹便时蒙嘲，身退得自恣。”
源见“优孟衣冠”。谓不入仕途。宋苏轼《送碧香酒与赵明叔教授》诗：“闻君有妇贤且廉，劝君慎勿为楚相。”